La Sierra de Alcaraz
La Sierra de Alcaraz es una de las sierras que forman la cordillera Prebética y también es la denominación de una comarca de Castilla-La Mancha, en la provincia de Albacete, actualmente dividida entre dos mancomunidades de servicios: las entidades Sierra del Segura y la Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel.
La Sierra de Alcaraz comprende los municipios de Alcadozo (99,58 km²), Alcaraz (370,53 km²), Ayna, (146,81 km²), Bienservida (90,73 km²), Bogarra (166,01 km²), Casas de Lázaro (112,32 km²), Cotillas (14,47 km²), Elche de la Sierra (239,49 km²), Masegoso, (103,87 km²), Molinicos (143,59 km²), Paterna del Madera (112,34 km²), Peñas de San Pedro (158,75 km²), Peñascosa (189,26 km²), Pozohondo (136,54 km²), Pozuelo (133,78 km²), Riópar (80,92 km²), Robledo (120,08 km²), Salobre (49,53 km²), San Pedro (83,12 km²), Vianos (128,04 km²), Villapalacios (87,48 km²), y Villaverde de Guadalimar (69,08 km²).
Según el geógrafo andalusí Al-Zuhri, tenemos actualmente conocimiento de que la existencia del topónimo «Sierra de Alcaraz» الكرز الجبل (es decir, Sierra de los cerezos) era anterior al nombre de la población de Alcaraz, que ostenta su capitalidad histórica, y que parece haberlo recibido de esta y no al revés, como pudiera parecer lógico.
Este territorio, junto al Campo de Montiel y la Mancha Oriental, en la actual provincia de Albacete, formaron en la Edad Media el extenso Alfoz de Alcaraz.
El Alfoz de Alcaraz tenía, aproximadamente, 8.000 habitantes en el siglo XV, repartidos entre unas veinte aldeas, que, debido a las amenazas de los granadinos, la enemistad con Aragón y la inestabilidad del Reino de Murcia, necesitaban ser repobladas y fortificadas. En esas fortificaciones la guarnición media era de 65 soldados.
El Alfoz de Alcaraz lo componen 28 municipios: Villarrobledo, Munera, Lezuza, Balazote, Barrax, El Bonillo, El Ballestero, Viveros, Povedilla, Villapalacios, Bienservida, Cotillas, Villaverde de Guadalimar, Riópar, Salobre, Vianos, Peñascosa, San Pedro, Peñas de San Pedro, Pozohondo, Tobarra, Elche de la Sierra, Molinicos, Paterna del Madera, Bogarra, Aýna, Alcadozo y el municipio de Villanueva de la Fuente (Ciudad Real).